Andrew Scott in Ripley (2024).
Welkom in Contentland, heel leuk dat je leest.
Goed nieuws voor Bob Iger: hij mag zijn termijn als teruggekeerd CEO van The Walt Disney Company uitzitten tot en met 2026. De machtsstrijd aan Disney’s top kwam deze week tot een eind toen de activistische aandeelhouder Nelson Peltz er niet in slaagde om een stoel aan de directietafel te bemachtigen.
Ondertussen heeft Deloitte een interessant onderzoek gepubliceerd over streaming-gedrag in het tijdperk van vluchtig social media-gebruik - één van de grootste dreigingen voor Hollywood - én werp ik een blik op de vele films en series die gaan over bekende mensen, waar Hollywood op dit moment vol op inzet.
Voordat we beginnen: je doet me een groot plezier als je deze nieuwsbrief doorstuurt naar iemand van wie je verwacht dat-ie ‘m kan waarderen.
1: Disney’s directiekamer blijft voorlopig onveranderd
Disney heeft gewonnen van diens markante aandeelhouder Nelson Peltz: alle twaalf bestuursleden van het bedrijf zijn deze week verkozen boven de genomineerden van Peltz’ bedrijf Trian Fund Management en dat betekent dat de machtsstrijd aan de top van het Amerikaanse entertainmentbedrijf achter de rug is.
De huidige Disney-CEO Bob Iger (73) blijft dan ook de baas van het bedrijf. Zijn tegenstanders Peltz en Ike Perlmutter (beiden 81) zetten de afgelopen maanden vol in om plekken aan Disney’s overlegtafel te veroveren. Perlmutter was de voormalige baas van Marvel, die een tijdje terug door Iger werd weggewerkt uit het bedrijf.
Peltz wilde de top van Disney vervangen of op zijn minst zelf een stoel in de raad van bestuur bemachtigen, om zo een ommezwaai te geven aan het bedrijf na flops in de filmdivisie en teleurstellende inkomsten van Disney+. Volgens Peltz is Disney financieel en ideologisch volledig de draad kwijt.
De activistische aandeelhouder is het eens met de mening van andere rechts leunende Disney-aandeelhouders dat het bedrijf ‘te woke’ zou zijn. Zo zou Peltz kritiek hebben geuit op de Black Panther-film, met een cast die grotendeels bestaande uit zwarte acteurs, en op The Marvels, met drie vrouwelijke hoofdrolspelers. Volgens Bob Iger heeft Peltz - mede door dit soort uitspraken - niets te zoeken bij Disney.
Daarbij kon de huidige CEO op steun rekenen van onder meer één van de voorgaande bazen van het bedrijf, Michael Eisner, en ook van Star Wars-bedenker George Lucas, Laurene Powell Jobs, de weduwe van Apple-oprichter Steve Jobs, en van verschillende leden van de Disney-familie.
Om hen en andere Disney-aandeelhouders te overtuigen van het huidige leiderschap van The Walt Disney Company, zou het bedrijf meer dan $40 miljoen dollar hebben uitgegeven, versus ongeveer $25 miljoen dollar door het bedrijf van Peltz. Met dus succes voor Iger, die nog tot 2026 CEO zal blijven.
Zijn volgende uitdaging: het vinden van de perfecte, definitieve opvolger. Of opvolgers…
2: Niet AI, maar TikTok is Hollywood’s grootste dreiging
Een interessante statistiek uit dit onderzoek van Deloitte in Amerika: de gemiddelde consument betaalt daar nu voor vier verschillende streamingdiensten en geeft daar $61 dollar per maand aan uit.
Maar tegelijkertijd zegt bijna de helft van Gen Z en een groot deel van millennials dat ze de voorkeur geven aan video’s en live streaming via sociale media als TikTok, Twitch en YouTube bóven traditionele films en series of diensten als Netflix en HBO Max. En dat is best een probleem voor Hollywood.
We parkeren AI even (daar kom ik zo kort op terug): de afleiding van social video apps is op dit moment de grootste dreiging voor filmstudio’s en streamingdiensten. Hun megaproducties moeten concurreren met gratis, veelal door gebruikers zelf gegenereerde video's op YouTube, TikTok en Instagram. Nou, succes!
Gelukkig voor de studio’s zijn veel van de mensen die video's maken op YouTube, TikTok, Twitch en Instagram nog altijd op zoek naar de validatie van ‘Het Grote Hollywood’; de grootste YouTuber heeft net een show op Amazon en onlangs kondigde een andere grote YouTuber aan dat hij een ouderwetse speelfilm uit gaat brengen in de bioscoop.
Dan nog even terug naar de dreiging van AI in Hollywood: OpenAI’s CEO Sam Altman heeft onlangs een aantal meetings gehad met Hollywoodstudio's, talentenbureaus en filmmakers om hen te laten nadenken over manieren om hun videogenerator Sora te gebruiken. Hier kwamen onlangs de eerste (ongetwijfeld sterk geredigeerde) resultaten van uit.
De voorlopige conclusie: Sora is nog niet klaar voor de massa. Het bedrijf weet nog niet hoe het er geld mee kan verdienen, maar zal ondertussen ook met een plan moeten komen om een aantal grote Hollywoodnamen aan zich te binden, om de tool op deze manier te promoten.
Dit Sora-nieuws komt overigens op een interessant moment: de horrorfilm Late Night with the Devil kwam in het nieuws omdat er gebruik gemaakt is van AI voor een aantal jaren ‘70-designs voor de film. Dit nieuws - hoe klein ook - zorgde natuurlijk weer voor bezorgdheid in de industrie over het vervangen van menselijke banen door AI. Zelfs hoofdrolspeler David Dastmalchian moest zich hierover uitlaten in een interview over de film.
3: Amy Winehouse is de nieuwe Captain Marvel
Onlangs schreef ik al over het vertrouwen dat Hollywood stopt in films en series die gebaseerd zijn op videogames, na het succes van titels als The Last of Us, The Super Mario Bros. Movie en Five Nights at Freddy’s. Game-films - die dus gebaseerd zijn op reeds bewezen formules en al een ingebakken publiek hebben - worden niet voor niks de nieuwe superheldenfilms genoemd.
Maar niet alleen game-verfilmingen zijn populair, ook biopics over bekende muzikanten, sporters en mediafiguren worden momenteel massaal door de Hollywoodmachine gefinancierd. De successen van Oppenheimer (meer dan $1 miljard dollar omzet) en bijvoorbeeld de Bob Marley-film One Love ($170 miljoen dollar) onderstrepen maar weer eens dat Hollywood graag kiest voor veiligheid.
Om je een beeld te geven: het onderstaande rijtje bestaat uit films die op dit moment in de maak zijn en gaan over bekende personen:
A Complete Unknown: een Bob Dylan-biopic met Timothée Chalamet
Een Bruce Springsteen-biopic met The Bear-ster Jeremy Allen White
Een Linda Ronstadt-biopic met Selena Gomez
Vier (!) Beatles-biopics geregisseerd door Skyfall’s Sam Mendes
The Apprentice: Sebastian Stan als jonge Donald Trump
Een Richard Simmons-film met Pauly Shore
Michael: Jaafar Jackson als zijn oom Michael Jackson
Een Elon Musk-biopic geregisseerd door The Whale-maker Darren Aronofsky
Een Maria Callas-film met Angelina Jolie
Beautiful: Daisy Edgar-Jones als singer-songwriter Carole King
Een Fred Astaire-biopic met Tom Holland
Een James Baldwin-biopic met Billy Porter
Back to Black: Industry-acteur Marisa Abela als Amy Winehouse
Een Nat King Cole-musical met Colman Domingo
4: Headlines uit Hollywood
✅ Legendary Pictures heeft groen licht gegeven om Dune 3 door Denis Villeneuve te laten maken, waarna de regisseur aan de slag gaat met boekverfilming Nuclear War: A Scenario.
💰 Na zijn succesfilms Dune: Part Two en Wonka sluit Warner Bros. een exclusiviteitsdeal met Timothée Chalamet.
👊 Vechtfilm Road House heeft Amazon Studios wereldwijd 50 miljoen kijkers opgeleverd, wat het de grootste film tot nu toe maakt voor de studio.
📉 Het teleurstellende Indiana Jones and the Dial of Destiny heeft Disney uiteindelijk een verlies van $130 miljoen dollar opgeleverd.
📱 Nog even en de mobiele game Pokémon Go is al tien jaar oud, maar het spel is nog altijd groeiende.
🚫 HBO heeft de productie van het derde seizoen van Euphoria gepauzeerd vanwege creatieve conflicten en een ontzettend gewilde sterrencast.
🌴 De rechtszaak tussen Disney en het team van gouverneur Ron DeSantis in Florida - over de invloed van de staat op Disney’s grondgebied rondom Disney World - is ook tot een einde gekomen.
🤩 Filmfan, zet een reisje naar Zuid-Frankrijk maar in je agenda: het nieuwe bioscoopconcept Ōma Cinema moét je meemaken.
💵 Forbes heeft een lijst gepubliceerd van de rijkste celebrities en op nummer één staat Star Wars-bedenker George Lucas met een netto waarde van $5.5 miljard dollar.
🏌️♂️ Dit laatste nieuwtje heb ik eigenlijk vooral voor mezelf meegenomen: een vervolg op de Adam Sandler-klassieker Happy Gilmore lijkt dichterbij dan ooit tevoren. Just taaaaaaaap it in, now!
5: Kenneth’s Kijktip™
Twee tips voor je weekend: de nieuwe, volledig in zwart-wit gepresenteerde serie Ripley, met een briljante Andrew Scott als oplichter Thomas Ripley, kun je nu zien op Netflix en is een genot voor het oog. Op HBO Max kan ik je Tokyo Vice ontzettend aanraden: deze week kwam het hele vermakelijke tweede seizoen van deze op ware gebeurtenissen gebaseerde thriller ten einde en dit had net zo goed het einde van de gehele serie kunnen zijn (een compliment!):
Dat was ‘m weer! Over twee weken kun je weer een nieuwe Contentland verwachten. In de tussentijd kun je vragen, opmerkingen en tips met me delen via een reactie op deze nieuwsbrief.
En mocht je Contentland nog niet volgen via de Notes-functie van Substack of op Threads: daar deel ik regelmatig nieuws en inzichten uit de wereld van film, televisie, entertainment en technologie.
Bedankt voor het lezen en tot snel weer! ✌️
OMG Happy Gilmore 2, let's go! 🤯