De spelregels van 'Het Nieuwe Hollywood'
Fijne vrijdag en welkom terug in Contentland. In deze editie zetten we de spelregels van Hollywood anno 2023 op een rijtje: wat moet je doen om als entertainmentbedrijf succesvol te zijn (en te blijven) in ‘het nieuwe Hollywood’? Daarnaast toch nog even een focus op Disney, waar CEO Bob Iger afgelopen week zijn eerste grootste plannen (en ontslagen) aankondigde.
Deze editie is ongeveer 1.140 woorden lang en het kost ongeveer 7 minuten om ‘m uit te lezen. Geniet ervan!
Drie headlines uit Contentland:
Alvast vooruitlopend op Disney: het bedrijf staat open om ook films en series te gaan maken voor andere streamingdiensten (meer bij Bloomberg).
De deze week verschenen Marvel-film Ant-Man and the Wasp: Quantumania is de tweede film van Disney’s studio die de ‘rotten’ vermelding op recensie-aggregator Rotten Tomatoes heeft verkregen (meer bij Movieweb).
Het komt steeds dichterbij: Netflix treedt in steeds meer landen strenger op tegen het delen van wachtwoorden (meer bij BBC).
Door films als Elvis heeft Hollywood weer hoop gekregen in bioscoop- én streaming releases.
De spelregels van ‘Het Nieuwe Hollywood’
De tijden zijn veranderd, ook in Contentland.
De grootste mediabedrijven ter wereld leren langzaam maar zeker om te bewegen door Hollywood anno 2023: een landschap waarin bioscopen publiek trekken, overnames aan de orde van de dag zijn en streamingdiensten hun content leren delen. Tijd om de drie belangrijkste spelregels van dit dynamische speelveld op een rij te zetten:
1: Bioscopen zijn weer ‘hot’
De zoektocht naar de volgende Elvis is in volle gang: de door Baz Luhrmann geregisseerde biopic scoorde bijna $300 miljoen aan verkochte bioscoopkaartjes, voordat hij op HBO Max verscheen. En dat terwijl studios dachten dat het uitbrengen van een film in de bioscoop ervoor zou zorgen dat niemand hem vervolgens meer zou streamen.
Sterker nog: de meerderheid van vorig jaar op streamingdiensten verschenen speelfilms kwam eerst uit in de bioscoop.
Al het geld dat uitgegeven wordt aan de marketing van die bioscoopfilms - in combinatie met de reacties van bioscoopbezoekers - kan er anno nu voor zorgen dat een film ook op streaming blijft scoren.
Gigastudios Warner Bros. Discovery en Paramount hebben al aangekondigd voorlopig geen grote films meer te maken die exclusief op streamingdiensten verschijnen.
2: De tijd van de ‘ommuurde tuinen’ is voorbij
Mediabedrijven hebben de afgelopen jaren veel geld uitgegeven om de rechten op hun grootste titels terug te kopen. Denk daarbij aan tijdloze streaminghits als Friends en The Office. Ook vertraagden ze de verkoop van nieuwe shows aan concurrenten. ‘Zoveel mogelijk content exclusief aanbieden’ was het mantra.
Dit gedrag is nu op grote schaal aan het veranderen: Warner Bros. Discovery-chef David Zaslav heeft bijvoorbeeld al de sluizen opengezet en biedt volop content aan andere streamingdiensten aan.
Ook Disney staat inmiddels open voor verkoop aan derden en zelfs Amazon gaat door zijn studio MGM geproduceerde projecten verkopen aan andere diensten.
De enige streamingdiensten die hier voorlopig nog niet in meegaan, zijn Netflix en Apple TV+. Deze tuinen blijven voorlopig nog flink ommuurd.
3: FAST is het antwoord
Gratis versies van streamingdiensten waar reclames worden afgespeeld tussen of tijdens de afleveringen. Oftewel FAST: Free Ad-Supported Television. Dit soort platformen gaan we dit jaar steeds meer gelanceerd zien worden. Netflix zegt al te werken een gratis streamingdienst met reclame en is daarmee aan de late kant:
Paramount kocht eerder al FAST-dienst Pluto, Comcast kocht Xumo, Fox kocht Tubi en Amazon kocht IMDbTV (dat sindsdien Freevee heet).
Warner Bros. Discovery bouwt nu ook aan een nieuwe, gratis streamingdienst, genaamd WBTV.
Waarom doen ze dit? Mediabedrijven en streamingdiensten hopen met een eigen FAST-platform te kunnen profiteren van hun uitgebreide contentbilbiotheek. Er wordt gedacht dat series die gemakkelijk wegkijken en minder waarde hebben op een ‘traditionele’ streamingdienst flink zullen scoren als ze gratis worden aangeboden en omlijst worden door advertenties.
Sequels op Disney-hits, meer zeggenschap voor creatieven en een fikse ontslagronde: deze week deelde Bob Iger zijn plannen om Disney’s marktpositie te versterken.
Iger deelt Disney’s eerste toekomstplannen
Het kostte Bob Iger drie maanden om vast te stellen wat er mis is bij The Walt Disney Company.
Deze week deelde Disney nieuwe/oude CEO Bob Iger een ingrijpend plan om ‘s werelds grootste entertainmentbedrijf te herstructureren.
In het kort: er komt meer zeggenschap voor de creatieve studios - waaronder Marvel en Lucasfilm - en filmfans kunnen vervolgen verwachten op Toy Story, Frozen en Zootopia. Ook verliezen 7.000 medewerkers hun baan.
Bob Iger heeft daarnaast aangegeven dat streaming zijn nieuwe nummer 1 prioriteit is. Disney zal daarvoor meer dan $1 miljard dollar van zijn marketingbudget afhalen, vooral door minder geld uit te geven aan het promoten van zijn films en diensten. Het zal zich in plaats daarvan concentreren op het promoten van individuele shows en films.
Iger deelde de plannen in een openbare video call met Disney’s investeerders. Daarin werd ook benoemd dat Disney+ geen best kwartaal heeft gekend: de dienst verloor in het eerste kwartaal (van oktober tot en met december vorig jaar) zo’n 2,4 miljoen abonnees.
Dit komt vooral omdat de Indiase versie van Disney+ - Hotstar - niet langer de rechten voor een groot crickettoernooi bezit.
Daarnaast daalde ook de omzet per abonnee, ondermeer door hoge productiekosten.
Tussen de regels: Iger’s aankondigingen beeïndigden Disney’s strijd met investeerder Nelson Peltz; Peltz kwam eerder dit jaar met een soort verbeterplan voor Disney, omdat hij geen vertrouwen had in de plannen van Iger. Na de investerings-call heeft Peltz aangegeven dat hij afziet van zijn plan om plaats te nemen in de board of directors: “This was a great win for all the shareholders.”
Twee nog onbeantwoorde vragen na Iger’s aankondigingen:
Wat gaat Disney doen met sportmerk ESPN, dat nu een aparte ‘business unit’ is geworden? Omarmen of afstoten? Ik gok het laatste.
Gaat Disney proberen om het volledige eigenaarschap van Hulu op te kopen van conculega Comcast, dat nu 33% van de streamingdienst bezit? Ik denk het wel.
Om deze vragen definitief te beantwoorden, moet Iger gaan bepalen of Disney één op één de concurrentie met marktleider Netflix aan wil gaan of dat hij van Disney+ eerder een soort niche, op families gericht videooplatform wil maken.
In ander nieuws…
Paramount’s Yellowstone, één van de grootste tv-franchises van dit moment, komt plots ten einde omdat hoofdrolspeler Kevin Costner het drukke schema niet meer zou trekken (meer bij Deadline).
Een bijzondere beslissing van Warner Bros. Discovery in de VS: streamingdienst Discovery+ blijft een losstaande app en wordt niet gecombineerd met HBO Max tot een duurdere dienst (meer bij The Wall Street Journal).
Wat zie je als je cijfers van YouTube en Netflix met elkaar gaat vergelijken? Nou, bijvoorbeeld dat Mr. Beast - YouTube’s grootste content creator - kijkcijfers scoort die vergelijkbaar zijn met de top tien shows op Netflix (via Benedict Evans):
“Nederland is te groot voor twee grote commerciële tv-bedrijven”: het FD plaatste een interessante analyse over de geblokkeerde fusie tussen Talpa en RTL (meer bij het FD, na gratis registratie).
Met het winnen van een Grammy tijdens de recente uitreiking scoort Viola Davis de in Contentland zeldzaam behaalde EGOT-status (meer bij Collider).
The Hollywood Reporter heeft een uitgebreid artikel geschreven over de in opspraak geraakte televisiemaker Justin Roiland, bekend van onder meer Rick & Morty (meer bij The Hollywood Reporter).
In aanloop naar John Wick 4 heeft Wired een tof interview gepubliceerd met Keanu Reeves. Een interessante take-away: in elk filmcontract van Reeves staat dat er geen deepfake technologie toegepast mag worden op zijn acteerprestaties (meer bij Wired).
Het gaat niet zo best met mediabedrijf Vice Media; het bedrijf heeft flinke schulden gemaakt bij investeerders en adviseurs en heeft hier deze week $30 miljoen dollar aan financiële steun voor ontvangen (meer bij The Wrap).
Afsluitend nog een laatste beetje Disney: onderdeel van Bob Iger’s nieuwe strategie is het minder vaak uitbrengen van Marvel- en Star Wars-content, in de hoop dat de kwaliteit omhoog gaat en fans minder ‘Marvel-moe’ worden (meer bij The Hollywood Reporter).
Het einde van een tijdperk: Netflix gaat Arrested Development - de serie die het ooit nieuw leven inblies - van het platform verwijderen.
Weekend Playlist
Mocht je op Netflix de komedieserie Arrested Development nog niet gezien hebben, doe dat dan zo snel mogelijk. Heb je hem wel gezien en quote je - net als ik - sindsdien regelmatig zinnen als ‘and that’s why you should have left a note’ en ‘there’s always money in the banana stand’, kijk dan toch nog maar een keer naar de serie. Hij gaat namelijk binnenkort van Netflix verdwijnen.
Dat lijkt misschien vreemd, aangezien de streamingdienst twee van de vijf seizoenen van Arrested Development zelf heeft geproduceerd, maar toch gaat het gebeuren. Dat zit zo: toen Netflix nieuw leven blies in de reeds bestaande serie, verkreeg het ‘slechts’ niet-exclusieve uitzendrechten voor de eerste drie seizoenen. Deze zijn inmiddels ook te zien op Hulu, dat onderdeel is van Disney. Met het naderende verlopen van de rechten voor de eerste drie seizoenen, heeft Netflix nu besloten om de gehele serie maar te verwijderen.
Heb je een reactie, tip of verhaal om te delen?
Je kunt me rechtstreeks bereiken via een reactie op deze nieuwsbrief. Je kunt me ook volgen en bereiken op Twitter, waar ik gedurende de week nieuws uit de wereld van film, televisie en entertainment deel. Bedankt voor het lezen en tot over twee weken! ✌️