Ella Purnell in Fallout (2024).
Welkom in Contentland, heel leuk dat je leest.
In deze editie staan we stil bij de impact van zowel één van de grootste bioscoopfilms van dit moment als één van de grootste streaming-series: Civil War en Fallout.
Hoe lukte het indie-studio A24 om zó goed te scoren met hun eerste blockbuster? En wat kan er gebeuren als een tv-serie gebaseerd op een langlopende videogame-reeks plotseling het middelpunt van alle aandacht wordt?
Voordat we beginnen: je doet me een groot plezier als je deze nieuwsbrief doorstuurt naar iemand van wie je verwacht dat-ie ‘m kan waarderen.
1: Wed groot, win groter: A24 scoort met Civil War
Een homerun voor filmdistributeur en -producent A24: hun oorlogsdrama Civil War heeft in het eerste weekend in Amerika alleen al een verbluffende $25.7 miljoen dollar binnengehaald. Hiermee zette de film van Ex Machina-regisseur Alex Garland de grootste opening ooit neer voor A24. En daarmee is voor de indie-studio het eerste experiment met blockbusterfilms meer dan geslaagd.
De studio staat natuurlijk bekend om zijn indiefilms, maar heeft met Civil War nu de eerste sprong gemaakt naar de mainstream. Een flinke gok, want A24 verdubbelde voor Garland het ‘standaard’ budget naar een forse $50 miljoen dollar, het hoogste in zijn geschiedenis. Hiermee waagde A24 zich op terrein dat normaal gesproken is voorbehouden aan grote studio's.
Dit strategische risico betaalt zich nu al uit: Civil War - met hoofdrollen voor Kirsten Dunst en Wagner Moura - verbrijzelde alle verwachtingen al in het openingsweekend. Deze opening verdubbelt niet alleen het record voor elke eerdere A24-release, maar ook de gecombineerde debuten (!) van concurrerende studio-blockbusters Monkey Man en The First Omen. Heel knap.
Het succes van Civil War is niet alleen te danken aan het grote budget, maar aan een hele reeks ingrediënten: opvallende marketing, een aangrijpend, controversieel thema dat blijkbaar goed aanslaat bij het publiek, positieve reacties van critici en een première op festival SXSW.
Nog even specifiek over de marketing van Civil War: die kwam deze week minder positief in het nieuws. Een aantal posters voor de film is tot stand gekomen met behulp van AI en dit natuurlijk deed onmiddellijk stof opwaaien in Hollywood.
Een laatste belangrijk element van het succes van Civil War is het verschijnen van de film in IMAX-theaters; de ticketprijzen zijn daar hoger en dat zorgt eerder voor winst. IMAX is ook de plek waar mijn partner en ik de film hebben gezien en ik zou dat echt iedereen aanraden; je zit continu op het puntje van je stoel en voelt elke kogelinslag.
A24’s boodschap aan Hollywood is dan ook: onderschat ons niet als blockbuster-studio. Als het ze lukt om indiefilms te blijven combineren met commerciële projecten van midden-groot budget, zou dit wel eens een héle belangrijke speler in de grote Hollywoodmachine kunnen worden.
Tot slot: Stat Significant - één van mijn favoriete nieuwsbrieven, over de data die Hollywood genereert - publiceerde deze week een ontzettend uitgebreide onderbouwing van het succes van Civil War en de opkomst van A24. Ideaal als je van cijfertjes houdt en dieper in deze succescase wilt duiken.
2: Iedereen speelt (weer) Fallout door impact Amazon-serie
De kans is groot dat ik je sinds deze week niet meer hoef uit te leggen wat een ‘vault dweller’ is: het blijkt namelijk dat de nieuwe tv-serie Fallout op Amazon Prime Video massa’s mensen in de stemming heeft gebracht om de gelijknamige games te spelen.
Uit cijfers van gaming-platformen blijkt dat van vrijwel elke titel in de langlopende reeks het aantal spelers de afgelopen week explosief (pun intended) is gestegen. Ook in Europa staat de meest recente videogame in de reeks - Fallout 4 uit 2015 - deze week op plek 1 in de verkooplijsten.
Mocht je dan tóch in een ondergrondse apocalypsebunker hebben geleefd: vorige week bracht Prime Video na een lange marketing-opbouw de live-action verfilming van videogame-reeks Fallout uit. Spraakmakende hoofdrollen zijn er onder meer voor Ella Purnell en Walton Goggins. De serie werd al snel met positieve recensies ontvangen, vooral vanwege het aangrijpende verhaal en de interessante karakterontwikkelingen. Uiteraard is er meteen een tweede seizoen besteld.
Het zou daarom dus geen verrassing moeten zijn dat kijkers van de serie ook zin zouden krijgen om vervolgens in de Fallout-games te duiken. En dat is dan ook precies wat er is gebeurd. Sterker nog, volgens de statistieken van videogamedienst SteamDB zijn spelers massaal naar vrijwel álle Fallout-games getrokken, hoewel naar sommige meer dan andere:
Fallout 4 - het meest recente deel in de hoofdlijn van Fallout-games - zag de meeste in-game spelers tijdens het afgelopen weekend, met een piek van 83.491 spelers op zondag. Da’s veel, want een week eerder, nog vóór de release van de Amazon-serie, speelden ‘maar’ 24.000 spelers het spel.
Toch was het de online-game Fallout 76 dat dit weekend het grootste, nieuwe record vestigde: 39.455 gelijktijdige spelers op zondag. Niet slecht voor een spel dat bij de lancering vrij slecht werd ontvangen. Het zal me niet verbazen als soortgelijke productsynergieën vanaf nu nog vaker benut gaan worden voor videogame-verfilmingen.
3: Headlines uit Hollywood
🐭 Disney zou werken aan een update van de Disney+ app met kanalen waarop continu content van bijvoorbeeld Star Wars, Marvel en Pixar of klassieke animatiefilms draaien:
🎭 Netflix ondergaat de eerste grote verandering na het aanstellen van Dan Lin als studiohoofd: het bedrijf wordt opnieuw ingedeeld en wel op genre.
🇫🇷 De line-up van het Cannes Film Festival is bekend gemaakt, met nieuwe films van Cronenberg, Lanthimos en Schrader én het nu al veelbesproken Donald Trump-portret The Apprentice.
😔 Domper voor iconische regisseur Francis Ford Coppola: het lukt hem maar niet om een distributeur te vinden voor zijn nieuwste film Megalopolis.
👋 Het script was af, de hoofdrolspelers hadden getekend en tóch stopt Quentin Tarantino met de productie van The Movie Critic.
🥽 Onderzoek: een derde van alle tieners in de VS heeft op dit moment een VR-headset. Erg benieuwd hoe dit in Nederland zit…
💃 De muziek van Taylor Swift is weer te beluisteren op TikTok (natuurlijk preciés op tijd voor de release van haar nieuwste album), ondanks dat de ruzie van het platform met haar muzieklabel doorgaat.
📃 Ryan Gosling mocht comedyshow Saturday Night Live weer presenteren, dus dat betekende ook een tweede deel van de iconische Papyrus-sketch.
🕹 Door de versoepelde regels in de App Store van Apple mogen er nu ook apps verschijnen die spelcomputers emuleren… maar wel met een belangrijke kanttekening.
🏆 We sluiten af met meer videogame nieuws: Baldur’s Gate 3, eerder al benoemd tot Game of the Year 2023, heeft nu diezelfde prijs gewonnen op alle vijf de grote uitreikingen, waaronder de BAFTA’s.
4: Kenneth’s Kijktip™
Het mag duidelijk zijn dat ik deze week zowel Civil War (en dan het liefst in een IMAX-zaal) als Fallout op Amazon Prime Video aanraad, maar daar voeg ik nog graag Conan O’Brien Must Go aan toe. De legendarische Amerikaanse presentator (die deze week ook viraal ging door een wild Hot Ones-interview) kreeg het maximale budget van (HBO) Max om opnieuw een hilarische reisshow te maken. Zijn uitdaging: na afloop van een aflevering weet je nóg minder over de betreffende bestemming. In de afleveringen die nu op HBO Max staan, bezoekt Conan Noorwegen, Thailand, Argentinië en Ierland. Genieten:
Dat was ‘m weer! Over twee weken kun je weer een nieuwe Contentland verwachten. In de tussentijd kun je vragen, opmerkingen en tips met me delen via een reactie op deze nieuwsbrief.
En mocht je Contentland nog niet volgen via de Notes-functie van Substack of op Threads: daar deel ik regelmatig nieuws en inzichten uit de wereld van film, televisie, entertainment en technologie.
Bedankt voor het lezen en tot snel weer! ✌️