08-12. De ongekroonde streaming-koningin
Over Jennifer Lawrence, Bob Iger en Grand Theft Auto 6.
Jennifer Lawrence in No Hard Feelings (2023).
Welkom in Contentland, heel leuk dat je leest.
Het einde van het jaar komt er weer aan, maar voordat we volop in de terugblikken en eindejaarslijstjes duiken, wil ik het in deze editie eerst nog hebben over een interessante recente ontwikkeling in streaming: het doorbreken van een volwassen komedie in de ranglijsten van Netflix, iets dat zeer zelden gebeurt, en wat dit zegt over de huidige staat van het genre op streamingdiensten.
Ook in deze editie: waarom Bob Iger nu ineens toch wél waarde ziet in de lineaire zenders van Disney. Daarnaast interessante cijfers over Netflix als grootste streamingdienst en een blik op hoe de trailer van Grand Theft Auto VI - ondanks een lek - alsnog het internet in de fik zette.
Deze editie van Contentland is 2.273 woorden lang en het kost ongeveer 11 minuten om ‘m uit te lezen.
Voordat we beginnen: ik zou het erg op prijs stellen als je deze nieuwsbrief doorstuurt naar iemand van wie je verwacht dat-ie ‘m kan waarderen. Thanks voor de moeite!
1: Zeldzame ‘R-rated’ komedie No Hard Feelings laat uniek streaming-kunstje zien
De kans is groot dat de romantische ‘sekskomedie’ No Hard Feelings met Jennifer Lawrence je dit jaar ergens is opgevallen. Misschien zag je de opvallende poster, inclusief oproepje, of kwam de trailer voorbij tijdens een bioscoopbezoek of YouTube-sessie. En misschien heb je de film wel gewoon gezien, ofwel in de bioscoop, ofwel enkele weken later op Netflix, die de streaming-rechten bemachtigde.
Het is op die laatste plek - op de grootste streamingdienst ter wereld - waar No Hard Feelings onlangs iets voor elkaar heeft gekregen dat nog geen enkele andere film of serie dit jaar gelukt is: de magische grens van 1 miljard kijkminuten passeren. Je mag Jennifer Lawrence daarmee best de ongekroonde streaming-koningin van 2023 noemen, want ik denk dat zij een bijzonder groot aandeel in dit succes heeft.
Dit bijzondere feit blijkt uit recente cijfers van Nielsen Streaming, marktleider op het gebied van tv- en filmdata. No Hard Feelings behaalde onlangs de eerste plek in Nielsen’s Top 10 met ruim 1.1 miljard kijkminuten en hiermee werd voor het eerst in achttien weken de tv-serie Suits van de koppositie gestoten. Overigens ook echt bizar dat die serie anno 2023 nog wekenlang zo goed scoort op Netflix. De inkoopafdeling verdient champagne.
Over het ‘waarom’ achter de indrukwekkende hoeveelheid kijkers die No Hard Feelings op Netflix wist te vinden heb ik wel een idee (daarover later meer).
Ondertussen is het geen geheim dat het voor zogenaamde ‘R-rated comedies’ - typisch Amerikaanse komedies waar relaties en seks vaak hoofdthema’s zijn - extreem moeilijk is om een groot publiek te vinden. Sinds de hoogtijdagen van het genre in het begin en midden van 00’s - waar films als Knocked Up, Super Bad, The Hangover en This Is The End bioscoopsuccessen bleken - lukt het filmstudio’s maar niet om dit te herhalen.
Dit jaar probeerden naast No Hard Feelings van Universal ook Lionsgate’s Joyride en Universal’s Strays om als komedie voor volwassenen door te breken in de bioscoop, maar beiden lukte dit niet. Redenen die studiobazen noemen voor het floppen van films in het genre zijn de verschuiving van veel komedies naar streamingdiensten en het feit dat het gewoon verdomd lastig blijft om een écht grappige film te schrijven.
Wat mij vooral opviel is dat No Hard Feelings het als romantische komedie voor een volwassen doelgroep gelukt is om zoveel impact te maken tussen hits als Suits en ook The Office. Die laatste is in Amerika nog altijd de best bekeken serie op streamingdiensten: daar trekt de show al 30 weken lang ruim 1 miljard kijkminuten.
Nielsen verklaart het succes van de Jennifer Lawrence-film door de brede doelgroep die het aanspreekt: uit de cijfers blijkt dat de leeftijd van kijkers vrijwel gelijk verdeeld was over doelgroepen tussen de 18 en 64 jaar en dat 30% van de kijkers ofwel binnen de omvangrijke doelgroepen ‘Hispanic’ en ‘African American’ valt.
Een term die veel voorbij komt als het gaat om het wel of niet slagen van een film in de bioscoop is ‘eventizing’; een film moet niet alleen een goede film zijn, het moet een heel evenement zijn: het moet een viraal element bevatten waardoor je aan iedereen aanraadt om ‘m puur en alleen al voor dat element te bekijken. Denk ‘The Gentleminions’, de virale dans-scène in Megan of het Barbenheimer-fenomeen. Soms kan een studio dit regisseren, maar vaak ook niet.
En dat is waarom ik denk dat No Hard Feelings wél geslaagd is waar andere ‘sekskomedies’ dit jaar faalden: er zit één scène in die niet te zien is in de trailers en waar iedereen die ‘m gezien heeft het meteen over wil hebben. If you know, you know. En als je geen idee hebt en je niet spoilers-avers bent, zoek dan maar eens naar ‘no hard feelings beach fight’ en je snapt ‘m denk ik wel…
2: Disney ziet de waarde van haar lineaire tv-zenders (gelukkig) toch wel in
Tijd om weer even kort in te checken bij The Walt Disney Company, nog altijd het streaming-zorgenkindje van Contentland. We beginnen bij Disney’s lineaire zenders, die blijkbaar toch meer ‘core’ zijn dan Bob Iger een paar maanden geleden nog liet doorschemeren. Gelukkig maar, en ik zal je uitleggen waarom:
Eerder dit jaar leek Disney te overwegen om traditionele tv-zenders als ABC en FX te verkopen aan andere mediabedrijven. Directeur Bob Iger, die een jaar geleden terugkeerde om Disney te leiden na het ontslag van zijn initiële opvolger Bob Chapek, opperde het idee van een verkoop in juli. In een interview met CNBC zei Iger dat dergelijke kanalen niet langer essentieel zijn voor het bedrijf en mogelijk interessant genoeg waren om af te stoten en hiermee inkomsten te genereren.
Tijdens een recent evenement van The New York Times kwam Iger hier echter op terug en lichtte de CEO zijn 180-graden draai toe:
“My thought at the time was that I would be public with that thought process, and I went as far as saying they might not be core to the company. I did not want to be accused of being an old media executive” and not open to selling legacy media assets.”
Iger voegde daar ‘op z’n CEO’s’ aan toe dat Disney regelmatig zijn holdings evalueert om te zien of ze nog steeds passen bij de plannen van het bedrijf. Disney kreeg sinds de uitspraak eerder dit jaar interesse in de zenders van Nexstar Media Group Inc. en een bod van zakenman Byron Allen.
Tijdens een werknemersevenement op dinsdag zei tv-chef Dana Walden echter dat netwerken zoals ABC en de onlangs volledig overgenomen streamingdienst Hulu prima kunnen samenwerken om een breder publiek te creëren. Denk daarbij aan premières van waardevolle Hulu-series op de lineaire zenders FX en ABC, om ze vervolgens exclusief op de streamingdienst aan te bieden en daarmee abonnees te werven.
Dit pad heeft Disney onlangs aangekondigd voor de voormalige Disney+ exclusieve serie Only Murders in the Building, waar aanstaande januari een aantal afleveringen van op ABC te zien zullen zijn.
Nog een paar Disney-hoogtepunten van de afgelopen weken:
CEO Bob Iger zei ook dat Disney's content op dit moment "te woke" is, iets wat het bedrijf vaak te horen krijgt uit de conservatieve hoek.
Disney heeft het adverteren op X (voorheen Twitter) nog niet hervat. Onlangs zette Disney de advertenties op het platform stop nadat eigenaar Elon Musk een antisemitische samenzweringstheorie onderschreef.
Iger, die de opening van het Shanghai Disneyland-park als één van zijn belangrijkste wapenfeiten ziet, zei ook dat hij niet meer zo optimistisch is als vroeger over Disney's zaken in China, gezien de spanningen tussen het land en de VS.
Tot slot liet de Disney-baas tijdens de New York Times-bijeenkomst ook weten dat hij onlangs heeft aangeboden om met gouverneur Ron DeSantis van Florida te spreken, maar dat dit hem werd geweigerd. De Republikein en het bedrijf zijn nog altijd verwikkeld in een juridische strijd over het toezicht op Disney's pretparken in Florida.
3: ‘Netflix haalt bijna 300 miljoen abonnees nog vóór 2029’
Het aantal abonnees op premium video streaming services blijft gestaag toenemen en als deze trend doorzet, zullen vóór 2029 1,79 miljard mensen betalen voor een abonnement op één van de prominentste platformen. Dit blijkt uit nieuw, vooruitblikkend onderzoek van Digital TV Research, die op een rij heeft gezet hoe de streaming-markt zich dit decennium nog zal ontwikkelen.
Netflix, ook de huidige westerse marktleider, zal volgens het onderzoeksbureau tussen nu en 2029 nog minimaal 298 miljoen nieuwe abonnees binnenhalen.
Toen ik deze voorspellingen las, was mijn eerste reactie “ja, dus?”, maar eigenlijk is dit vooruitzicht heel sprekend. Het laat namelijk zien dat Netflix - als het aan het onderzoek van dit bureau ligt - dit decennium de grootste streamingdienst zal blijven.
Het streamingbedrijf sloot zijn laatste kwartaal af met 247 miljoen wereldwijde abonnees. Netflix zal ook in de toekomst worden gevolgd door Amazon, de nummer twee wereldwijd, met 269 miljoen abonnees. Daarna komt Disney+, die voor het einde van 2029 naar verwachting 196 miljoen wereldwijde abonnees aangetrokken zal hebben.
De zes grootste streamingdiensten uit de Verenigde Staten, waaronder de hierboven genoemde top drie, zullen bij elkaar 946 miljoen betalende abonnees hebben voor het einde van 2029, wat meer is dan de 751 miljoen die de diensten op dit moment gezamenlijk hebben.
Maar uiteraard is de markt veel groter dan alleen de VS. Als je bijvoorbeeld kijkt naar streamingdiensten in China, dan zie je dat er daar alleen al 391 miljoen betalende abonnees zullen zijn voor het eind van 2029 en dat landen als India (27 miljoen) en Brazilië (23 miljoen) ook opkomend zijn.
4: Grand Theft Auto VI breekt met eerste trailer al wereldrecords
Deze week is na lang wachten de eerste trailer verschenen van Grand Theft Auto 6 (GTA VI), het vervolg op één van de meest succesvolle entertainmentproducten ooit gemaakt en de op één na bestverkochte game aller tijden. De video behaalde al in een paar uur miljoenen views, maar toch ging de lancering ervan niet helemaal zoals ontwikkelaar Rockstar had gepland.
De trailer lekte namelijk eerder al op X, zo’n dertien uur te vroeg en inclusief een groot watermerk over crypto. Die versie ging uiteraard de hele wereld over, totdat hij van het platform werd verwijderd. Een aantal ontwikkelaars van GTA VI hebben inmiddels hun ongenoegen uitgesproken over dit lek.
Maar zelfs ondanks de valse start wist de video records te verbreken, waaronder het Guinness-record voor best bekeken YouTube-video binnen 24 uur. Op het moment van publiceren is de GTA 6-trailer 128 miljoen keer bekeken.
Een andere bijkomstigheid van de virale trailer is dat het lied dat erin gebruikt wordt - Tom Petty’s Love Is a Long Road uit 1989 - meteen 36,979% vaker gestreamd werd op Spotify. Petty’s nummer Runnin’ Down A Dream verscheen eerder ook al op de soundtrack van een andere Grand Theft Auto-game.
De trailer laat veel verschillende aspecten van de open wereld-game zien, die zich afspeelt in een op Florida gebaseerde staat vol persiflages en karikaturen. Studio’s Take-Two en Rockstar eindigen de video met de onthulling dat GTA VI in 2025 uitkomt op spelcomputers als de Xbox en de PlayStation, maar een release op PC wordt niet genoemd.
Ook interessant: Netflix maakte eerder deze week al gebruik van de GTA-hype door de eerste drie Grand Theft Auto-games aan te bieden via haar game-service op mobiele apparaten. Iedereen met een Netflix-abonnement kan de games spelen zonder hier extra voor te hoeven betalen.
5: Taylor Swift heeft niet het grootste nummer (of zelfs album) van het jaar
Het einde van het jaar betekent ook een overvloed aan ‘best of’-lijstjes. En waar je op het lijstje van grootste nummers, albums en artiesten bovenaan wellicht Taylor Swift verwachtte, is het toch een andere artiest die er met die eer vandoor gaat.
Op Spotify (de streamingdienst waar overigens 17% van de medewerkers is ontslagen, yikes) is Taylor Swift dit jaar wél de nummer 1 artiest: in totaal is er dit jaar ruim 26.1 miljard keer naar liedjes van de Amerikaanse zangeres geluisterd. De top 5 bestaat verder uit Bad Bunny, The Weeknd, Drake en Peso Pluma.
Toch heeft Taylor Swift niet het allergrootste nummer van het jaar gemaakt. Dat is volgens data van Spotify de hit Flowers van Miley Cyrus. En het grootste album is Un Verano San Ti van Bad Bunny.
Andere interessante muziek-gerelateerde data:
De best beluisterde podcast op Spotify is die van Joe Rogan.
Harry Styles’ nummer As It Was, uitgekomen in april vórig jaar, is dit jaar het op twee na populairste liedje op Spotify. Vijf van de tien populairste albums van 2023 zijn vorig jaar al uitgekomen.
Dit fenomeen heet ‘shallow catalog’ en is volgens Bloomberg het snelst groeiende verdienmodel in de muziekbusiness.
Mijn meest beluisterde album van 2023 is Playing Robots into Heaven van James Blake. Wat is de jouwe?
PS: mocht je dit weekend een paar keer 50 minuten over hebben om te luisteren naar een aantal van de grootste acteurs van dit moment, dan kan ik de met een Emmy bekroonde webserie Actors on Actors van Variety ontzettend aanraden. Hierin interviewen bekende film- en tv-sterren die dit jaar een groots ontvangen productie hebben gemaakt elkaar.
De match-ups zijn ook dit jaar weer heel interessant: Margot Robbie en Cillian Murphy bespreken het Barbenheimer-fenomeen, maar je kunt ook luisteren naar Avengers-vrienden Robert Downey Jr. en Mark Ruffalo, naar Hollywood-iconen Emily Blunt en Anne Hathaway en Halle Bailey en Rachel Zegler.
De koppels wiens afleveringen nog uit moeten komen, zijn ook interessant:
Emma Stone + Bradley Cooper
Jeffrey Wright + Taraji P. Henson
Michael Fassbender + Carey Mulligan
Jacob Elordi + Colman Domingo
Natalie Portman + Paul Mescal
Andrew Scott + Greta Lee
Alden Ehrenreich + Da'Vine Joy Randolph
Annette Bening + Julianne Moore
Dat was ‘m alweer! Over twee weken kun je weer een nieuwe Contentland verwachten en in de tussentijd kun je vragen, opmerkingen en tips met me delen via een reactie op deze nieuwsbrief.
En mocht je Contentland nog niet volgen via de Notes-functie van Substack: daar deel ik regelmatig nieuws en inzichten uit de wereld van film, televisie, entertainment en technologie.
Bedankt voor het lezen en tot snel weer! ✌️